Toyota, Avusturya’da da çifte finiş yaptı

18 Mayıs 2002, Cumartesi
2002 Formula 1 Şampiyonası’nın altıncı yarışı olan ve Spielberg Pisti’nde 71 tur üzerinden gerçekleştirilen Avusturya Grand Prix’i, Ferrari pilotlarının zaferiyle sonuçlandı. Panasonic Toyota Racing Formula 1 takımı pilotları Mika Salo ve Allan McNish ise yarışı sekizinci ve dokuzuncu sırada bitirerek dayanıklılık ve performans konusunda bir sınavı daha başarıyla geride bıraktı.

Kazalardan dolayı iki kez kesintiye uğrayan yarışa, Toyota takımı pilotları Mika Salo ve Allan McNish 10ncu ve 14üncü sıralarda başladılar. Yarış içinde beşinci ve altıncı sıralara kadar yükselen her iki pilot da, güvenlik aracı piste çıktığında, pite girmeyi tercih ettiler. Ancak pite girmekte erken davranarak stratejik hata yapmışlardı. Her iki Toyota pilotu da pitten çıkınca birkaç sıra birden kaybettiler ve gerileyerek yarışı 8nci ve 9ncu sırada tamamladılar. Yarışı son tura kadar önde götüren Ferrari pilotu Rubens Barrichello ise, son birkaç yüz metre içinde, takım emriyle, takım arkadaşı Michael Schumacher’e yol vererek ikiciliğe razı oldu.

Yarıştan sonra açıklamada bulunan Mika Salo ve Allan McNish, aracın performansının ve dayanıklılığın oldukça iyi olduğunu, kaygan bir pist olmasına rağmen araçların yola iyi tutunduğu, birkaç turdan sonra oldukça iyi tur zamanları kaydettiklerini belirttiler.

Panasonic Toyota Racing takımı başkanı Ove Andersson ise yarış sonrası yaptığı açıklamada şunları söyledi; “Bu yarışta da sorunsuzluğumuzu ve dayanıklılığımızı ispat ettik. Güvenlik aracının piste girmesi yarış stratejimizi önemli ölçüde bozdu. Eğer Avustralya Grand Prix’i, bu kazalara sahne olmasaydı, her iki aracımızın da puan toplayacağına inanıyordum. Bu yarışta artık araçlarımızın ve ekibimizin, eskiden olduğundan daha fazla rekabetçi olduğunu görüyoruz. Bu ise, takımda herşeyin yolunda gittiğini gösteriyor.