Mc Rae ikinci kez Dünya Ralli Şampiyonu oldu
4 Haziran 2001, Pazartesi
Ford sürücüsü Colin McRae, üst üste ikinci kez Dünya Rally Şampiyonluğu ünvanını Güney Kıbrıs'ta kazandı. Eski dünya şampiyonu, geçen ay yapılan Arjantin Rallisindeki podyumun tekrarında yarışı, İngiliz Richard Burns ve İspanyol Carlos Sainz’in önünde bitirdi. Dünya Şampiyonası’nın bu altıncı raundunda McRae yarışı 16.4 saniye farkla kazandı.
Turnuvaya arabasındaki problemler sebebiyle kötü başlayıp iki yarış öncesine kadar hiç de iddialı bir seviyede bulunmayan bir yarışçı için bu durum çok üstün bir dönemeç. 1995 yılındaki tacını tekrar kazanmak için yarışlara dönen McRae, bugünün zor bir gün olduğunu ve mümkün olduğu kadar hızlı sürmesi gerektiğini ve her şeyin de planlanan gibi gittiğini söyledi. Cuma günkü kazada devre dışı kalan Finlandiyalı Tommi Makinen, dünya şampiyonluğu genel liderliğini 1 puanlık avantajla Sainz'in önünde götürüyor.
32 yaşındaki İskoçyalı McRae son tura İngiliz rakibi Burns'un 3 saniye gerisinde başladı, fakat Pazar gününün açılışında fırtına gibi öne fırladı. McRae'in galibiyeti onu 27 puanla şampiyonluk lideri olan Makinen'in 7 puan gerisine taşıdı. Bu iki lideri 15 puanla Burns takip ediyor.
Subaru'nun yıldızı Burns, tozlu ve dar yollarda kendine yol bulma zorluğuyla boğuşuyordu. Burns hala, Cumartesi günkü hızını finaldeki liderliğini gizlemek için azaltan McRae'in uyanık taktiğini çözmeye çalışıyordu. Dünya şampiyonasında yaygın bir şekilde kullanılan bu taktiği geçmişte kendisi bile kullanmasına rağmen, Burns gene de şikayetle yorumladı.
Burns açıklamasında şunları söyledi : " Eğer düz bir pist olsaydı son turda iyi bir yarış çıkarabilecektim. Fakat değildi, üstelik bana göre kaygan ve tozluydu. Eğer yolu arkandaki araba gibi aynı şekilde kavrayamıyorsan yapabileceğin hiçbir şey yok. Yapabildiğim kadar zorladım. Benim rotam tüm bölümlerde mükemmeldi, fakat yolda ilk olmanın dezavantajı nedeniyle çok zaman kaybettik"
Dünya şampiyonasında şanssızlığı devam eden Marcus Gronholm, yakıt basınç problemi nedeniyle yarış dışı kaldı. Bu safhayı 18’inci tamamlayan Finlandiyalı yarışçı safhanın bitiminden önce durmak zorunda kaldı, fakat Peugeot'sunu yeniden çalıştıramadı. Altı rauntta 4 puan yapabilen Gronholm'un şampiyonadaki şansı çok zayıf.
McRae'in kardeşi Alister McRae de Hyundai'sini 2 Skoda'nın önüne geçirerek bu son günden kazançlı çıktı ve 7’inci bitirdiği yarışta takımına 2 puan kazandırdı. Monaco'da üstlenen ve şu ana kadar 22 dünya ralli şampiyonluğu bulunan Colin McRae'in babası Jimmy McRae de 1983 yılında dünya şampiyonu oldu.
Yarışçılar, 14 Haziranda Yunanistan’da yapılacak Akropolis rallisine kadar 11 günlük bir ara verecekler.
Güney Kıbrıs'taki Rallinin liderlik pozisyonu şöyle ;
--- 1 Colin McRae (GB) Ford
5 saat 7 dakika 32.7 saniye
--- 2 Richard Burns (GB) Subaru
16.4 saniye geride
--- 3 Carlos Sainz (Spa)
Ford 26.5 saniye
--- 4 Toshihiro Arai (Jap)
Subaru 5:38.3
--- 5 Freddy Loix (Bel)
Mitsubishi 6:10.2